Com uma trajetória iniciada no final dos anos 50, a escola de samba Os Democratas coleciona diversos títulos nessa caminhada carnavalesca. Na estante de troféus, está o título de 2003 conquistado com um enredo que associava Luís Vaz de Camões, o célebre autor d’Os Lusíadas, a João Rodrigues, o artista plástico português que Laguna adotou como filho seu e que ele adotou como cidade sua.

Para o Carnaval de 2023, como as regras estão bem flexíveis quanto às reedições de sambas antigos, a agremiação optou por refazer a homenagem e apresentar novamente a composição assinada por Marcus Paulino Teixeira e Cláudio Antônio Silva. Segundo Teixeira, a escolha se deu por vários motivos: a passagem dos 30 anos de falecimento de Rodrigues, conhecido como “Português”, dos 20 anos da Bateria 1000 Graus, do mestre Danilo; e das duas décadas do ingresso do músico na escola.

“Como é possível fazer esse resgate e o regulamento permite, a gente resolveu fazer essa homenagem”, destaca o intérprete e compositor. Casado com dona Anna Rodrigues, João Rodrigues, pai de Rafael, Albino, Raquel e do também músico Joãozinho (do Ave de Rapina), era natural da Ilha da Madeira e veio para o Brasil aos 19 anos, tendo chego à Laguna no começo da década de 1970, sendo responsável pela obra de restauração da Igreja Matriz em 1972. Aqui, também fez parte d’Os Democratas, escola que tem na presidência Cláudia Netto Lopes e será a primeira a desfilar no dia 17. A agremiação foi a última campeã do Carnaval em 2013.

Confira a letra e cante junto com a escola

Vou misturar dois mundos
Contar dois sonhos
E encantar com a história que eu criei (Bis)
De um ser iluminado
Que atravessou o mar pra virar rei

Na imensidão do mar
Sob a proteção dos deuses
Enfrentado a fúria de Baco
Vasco da Gama e seu amigo português
Buscavam dois caminhos
Dois homens, dois corações de rei

De lá prá cá o mar se agitou
Deus Baco infestou o mar de criaturas
Mas Vênus com seu brilho incandescente (Bis)
Com auxílio do Olimpo trouxe a cura

Lindas ninfas de companhia
Transformam os dois com toque de magia
Toque de ninfa no mar
E quem podia esperar

Vasco da Gama escreveu sua história
Sua coragem o levou
A terra que ele sonhou
E alcançou de vez a sua glória
Toque de ninfa outra vez

E o nosso português
João Rodrigues tem o dom da arte
E no Brasil atracou, e foi aqui que ficou
E espalhou seu dom por toda parte

Então se vestiu
De estrela e se foi
Brilhando no céu belezas constrói
E hoje João é rei por tudo que fez no nosso carnaval
E o Democratas em homenagem ajoelha e da passagem
Ao eterno Rei Momo português